Inès H.

Le Lycée Français de Vienne a toujours eu un statut hors du commun : semblable à un îlot de culture française au milieu de l’Autriche, il forme des citoyens plurilingues et multiculturels depuis la deuxième moitié du XXème siècle. Aujourd’hui, 76 ans après sa création, il accueille des élèves du monde entier et communique activement avec d’autres Lycées Français à l’étranger.

La présence française en Autriche dans un contexte d’après-guerre

1945 : la Seconde Guerre mondiale vient de s’achever sur la victoire des Alliés et la chute de l’Allemagne nazie. Vienne, à l’instar de l’Autriche entière, est partagée en quatre zones d’occupation, respectivement dirigées par les Britanniques, les Américains, les Russes et les Français. C’est dans ce contexte qu‘Antoine Béthouart, important général français et compagnon de la Libération, est nommé au commandement en chef des forces françaises en Autriche.

Il décide en novembre 1945 de créer une école française dans le Tyrol, dans la zone d’occupation française. Le Lycée Français de Fulpmes, dont le programme met l’accent sur l’éducation physique ainsi que sur l’apprentissage des langues anciennes et modernes, accueille dès le mois de mai 1946 200 élèves, dont beaucoup sont autrichiens. Bien qu’il soit fermé en 1950, il demeure le premier Lycée Français en  Autriche.

La naissance du Lycée Français de Vienne

Le Lycée Français de Vienne ouvre ses portes le 11 mai 1946 dans des locaux provisoires. Il paraît immédiatement extrêmement moderne, car il accueille des élèves de toutes les nationalités. Bien qu’il soit à l’origine créé pour accueillir les enfants des troupes d’occupation françaises, la France souhaite également, main dans la main avec l’Autriche, permettre aux enfants autrichiens de vivre, après les affres du nazisme, dans une Autriche libre et intégrée au sein de l’Europe. Alors que l’ONU vient juste d’être créée, ce lycée plurilingue en Europe centrale représente la solidarité, l’égalité des peuples, le multiculturalisme, en un mot, la paix.

Mais c’est aussi la bonne qualité de la cuisine de la cantine qui attire les parents autrichiens, et qui le distingue des lycées gratuits de la ville de Vienne à cette époque. En période d’après-guerre et de pénurie alimentaire généralisée, la cantine du Lycée Français sert des plats complets tous les jours, avec de la viande et des légumes frais, même en hiver. De plus, il propose des cours pendant toute la journée, une pratique habituelle en France mais pas en Autriche.

Un lycée qui s’enracine et prend de la valeur

En 1947 et en 1952, le Lycée signe deux accords successifs : un accord culturel entre la France et l’Autriche, ainsi qu’un contrat définissant les équivalences entre la Matura et le baccalauréat. Il prend alors son statut tout particulier d’établissement laïque, mais proposant des cours de religion aux élèves autrichiens, et permet aux élèves d’en sortir avec la Matura autrichienne et le baccalauréat français.

 

Le 8 mai 1954, le Lycée Français de Vienne s’installe dans ses bâtiments actuels de la Liechtensteinstraße, dans le parc du palais Clam Gallas. La même année, l’Agence d’information des États-Unis réalise un film intitulé « Wie die Jungen sungen », dans lequel le plurilinguisme et le multiculturalisme des élèves du Lycée Français sont mis en valeur, pour inciter à développer les échanges culturels internationaux.

Face à la montée du nombre d’inscriptions, le lycée décide de s’agrandir. En 1984, il ouvre une école maternelle dans la Grinzingerstraße, au milieu d’un quartier prisé de la ville. Le site de la Liechtensteinstraße se dote d’un nouveau bâtiment, dédié à l’école élémentaire, en 1991.

Le Lycée aujourd’hui 

Depuis 1990, le Lycée Français de Vienne est l’un des 552 établissements de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE). Son homologation garantit sa conformité au système éducatif français. Ayant le statut d’un établissement en gestion directe, l’AEFE lui accorde des subventions et rémunère une partie du personnel. C’est l’État autrichien qui paye l’autre partie.

Durant les dernières années, notre lycée a beaucoup changé : l’ouverture d’une classe préparatoire économique en 2008 (fermée en 2021), la rénovation du « Studio Molière » et la construction d’un nouveau bâtiment à l’aspect futuriste en 2017, ainsi que la création d’une entrée plus sécurisée en 2019 ont contribué à sa modernisation et son développement. Le Lycée Français de Vienne accueille aujourd’hui 1800 élèves de 85 nationalités différentes, et continue à diffuser les valeurs de solidarité et d’union.